Динозавры

Поздний триас
Отряд: Ichthyosauria, Семейство: Shastasauridae, Род: Shonisaurus.

Шонизавр - гигантский ихтиозавр, живший в позднетриасовой эпохе, был самой крупной водной рептилией. Позвонки ихтиозавров в штате Невада известны еще с 1869 года. Их обнаруживали при добыче золота и серебра рядом с поселком Берлин. Скелеты лежали в каньоне Юнион, в Шошонских горах. В 1928 году ученый С. Мюллер опознал кости как останки ихтиозавров и, таким образом, первым обнаружил полный скелет. В 1953 году Чарльз Кемп и Самуэль Уэллес возглавили планомерные раскопки. Тогда было обнаружено 37 скелетов ихтиозавров. Все они, кроме одного, до сих пор законсервирован ы на месте раскопок для будущего изучения.

Все скелеты принадлежали относительно взрослым особям. Считалось, что это было стадо шонизавров, выброшенное на берег и погибшее там. Однако сейчас считается, что животные погибли не все сразу. Некоторые скелеты были повреждены зубами падальщиков, а некоторые, по-видимому, захоронены быстро.

Шонизавр — это самая большая рептилия, живущая в море в тот период. В отличие от плиозавров, питание шонизавров остается загадкой. По своим размерам шонизавров можно сравнить с современными кашалотами, а Shonisaurus sikanniensis приближался по «габаритам» к китам-полосатик ам. Но в любом случае шонизавр не мог питаться планктоном — для этого у него слишком узкие челюсти. Слабые и немногочисленны е зубы, скорее всего, отражают питание головоногими. Есть предположение, что шонизавр мог питаться неизвестными гигантскими безраковинными моллюсками или кальмарами. Возможно, шонизавры нападали из засады на свою добычу.